潮汕包括汕头、潮州、揭阳3市，史称潮州八邑，潮汕古称别称潮州，原称汕头。1991年原汕头市分置为潮汕三市，统称潮汕，潮州八邑即为现今的潮汕三市，汕头、潮州、揭阳+梅州丰顺县，这其中，并不包括汕尾。

方言有差异，汕尾话也被称为“福佬话” ，口音上比潮汕话更接近于闽南话。此外汕尾方言还有客家话、畲语等。